魏晋玄学的根本依据就是三玄，三玄指的是《庄子》、《老子》、《周易》。

三玄

san xuan

基本解释

(1). 魏 晋 玄学家对《老子》、《庄子》和《周易》三书的合称。道教亦沿用之。 北齐 颜之推 《颜氏家训·勉学》：“洎于 梁 世，兹风復阐。《庄》、《老》、《周易》，总谓三玄。”《隋书·隐逸传·徐则》：“﹝ 则 ﹞善三玄，精於议论。”

(2).指日、月、星。《云笈七籤》卷五十：“天有三玄，谓日、月、星也。”

(3).佛家语。谓三种奥义。临济宗禅师宣扬教旨，一句中有三玄，一玄中有三要，总称九带。《续灯录·东京华严普孜禅师》：“师为人清秀杰出，唱 临济 下三玄九带，造 曹洞 五位十玄，皆妙得其家风要旨，学既该博，故凑泊者望其津涯而已。” 金 赵沨 《仙和尚坐脱》诗：“桶底脱时无一物，机轮转处有三玄。”[1]

词语分解

三： 数名，二加一（在钞票和单据上常用大写“叁”代）：三维空间。三部曲。三国（中国朝代名）。 表示多次或多数：三思而行。三缄其口。

“玄”这一概念源于《老子》:“玄之又玄,众妙之门”，是奥妙莫测之意。称《老子》、《庄子》、《周易》为“三玄”，是因它们含有非常深奥的学问。魏晋玄学研究这种学问，所以有玄学之名。当时的玄学家无一不从事三玄之学的研究。例如:何晏作《道德论》;王弼注《老子》、《周易》，著《老子指略》与《周易略例》；阮籍尤好庄、老与周易，作《通老论》、《达庄论》和《通易论》;嵇康自称：“老子庄周,吾之师也”；向秀、郭象则注《庄子》。

与先秦时期区别

魏晋三玄之学已与先秦的《老子》、《庄子》、《周易》不同，主要表现在：

①先秦的《易》学属于儒家系统,魏晋玄学则以老庄解《易》,是儒道结合的产物。王弼的《周易注》和《周易略例》就是以老庄解《易》的典型代表作。

②先秦的《老子》、《庄子》是反对儒家礼教的,而魏晋玄学家所解释的《老子》、《庄子》,除嵇康、阮籍之外，一般是调和儒道，或主张儒道合一的。例如：王弼用老子的思想解释《论语》，认为名教（儒家礼教）是自然的表现,郭象则认为名教即是自然,在他的学说中,儒家与道家是合二而一的。

③《老子》、《庄子》，在哲学上原皆主张“有生于无”之说；魏晋玄学所解释的《老子》、《庄子》，讲“以无为本、以有为末”或万物的自生独化。