突破摄星（Breakthrough Starshot）是霍金于2016年4月宣布联合互联网投资人尤里·米尔纳启动一项计划，以更好地了解宇宙，给科学和太空探索带来革命性的变化。霍金还透露Facebook的创始人兼席执行官马克·扎克伯格也加入了该计划的董事会，为“突破摄星”助一臂之力。

突破摄星

史蒂芬·霍金

2016年4月

半人马座是否包容纳生命的存在

简介

“突破摄星”计划是一项投资达一亿美元的研究与工程计划，旨在为最终的星际航程奠定基础。计划第一步是研发能达到相对论速度的光驱动“纳米飞行器”——航行速度最高可达光速的20%。在这样的高速下，探测器能在3天到达冥王星，发射后仅仅20年就能到达离我们最近的星系，4.37光年外的半人马座阿尔法星。

启动计划原因

突破摄星计划，是利用激光推进微型航天器探测比邻星的超级科研项目。2017年11月，霍金在腾讯WE大会上表示，人口的增长使地球很难维持到下一个千年，或许在2600年就会变成炽热的火球。要避免这样的世界末日，最好的方法就是移民太空，“突破摄星”计划则是人类初步迈向外太空的真正机会。[1]

原理

突破摄星计划将使用常规火箭发射探测器，使其进入地球轨道。然后，探测器将会张开光帆，一组高能激光会为所有探测器加速，每个大约需要一到两天时间。每个探测器都装备有研究行星或小行星的传感器，数据将会通过探测器携带的激光发回地球。

将如此多的能量对准质量仅达几克的小物件，我们便能将它加速到1.6亿公里每小时的高速，这比现存最快的航天器还要快一千倍。“突破摄星”计划的设想是，向半人马座阿尔法星发射一支纳米飞行器组成的舰队，从而多次像新视野号一样飞临我们或许适宜人类居住的近邻。

技术原型

突破摄星”计划背后的技术原型也在今天揭晓。其中，“星芯片”是一种质量仅为克级的晶片，携带有摄影机、光子推进装置、动力系统、导航和通讯设备。推动这个迷你科学实验室的是一面几米见方的“太阳帆”，只有几百个原子厚，重量只有几克。太阳帆将会借由从地面发射的相位激光阵列离开地球，据米尔纳预测，激光的合计动力将超过1000亿瓦，与航天飞机上天所需的动力相近。

探索内容

突破摄星项目的目标是开发数千个邮票大小的纳米小型太空飞船，飞往我们最近的星系，并发回照片。

如果获得成功，那么科学家将可以判断，半人马座阿尔法星星系是否包含类似地球的行星，容纳生命的存在。

所需资金

计划预计总共耗资50到100亿美元，米尔纳投资的一亿美元都将用于研发。

发展经历

2016年4月，史蒂芬·霍金联合互联网投资人尤里·米尔纳启动一个新的1亿美元的“突破摄星”项目，以更好地了解宇宙。