阴火是磷火的俗称，又叫鬼火，磷化氢燃烧时的火焰。磷与水或碱作用时产生磷化氢，是无色可以自燃的气体。人或动物尸体腐烂分解出磷化氢，能自燃。夜间野外有时看到的白色带蓝绿色的火焰就是磷火。阴火的温度并不高，磷化氢燃点很低，在常温下与空气接触便会燃烧起来。磷化氢产生之后沿着地下的裂痕或孔洞冒出到空气中燃烧发出蓝色的光。

阴火

磷火

鬼火

尸体腐烂时分解出磷化氢

磷化氢燃烧时的火焰

蓝绿色

历史

夏天夜晚，郊原旷野或古古坟地附近，有时会出现蓝绿色的火焰，若隐若现，飘忽不定。过去在农村有这样一种传说，人死后会变成鬼，鬼害怕光，所以白天不敢出来，只在晚上出现。在坟地或荒野，有时在夜里会出现一团团绿幽幽或浅蓝色的火焰，跳跃不定。更奇怪的是：它会跟着人走，人停它也停下，人跑它也跟着人跑。迷信者就说这是“鬼”在夜间出门照路的“鬼火”，还把“鬼火”添枝加叶地说成是什么阎罗王出现的鬼灯笼，清代文学家蒲松龄的《聊斋志异》里，也常常谈到“鬼火”。

产生原因

其实，这是由磷元素引起的。原来人类与动物身体中（死后就是郊野中的兽骨、坟墓中的人骨）含有磷，这些磷既不是白磷，也不是红磷，而是以磷的化合物的形式存在的。当人、兽死后被埋在地里，尸体腐烂，磷化合物长期被烈日灼晒、雨露淋洗后逐渐渗入土中，发生分解形成磷化氢。磷化氢气体有好多种，其中有一种叫做“联磷”，它和白磷一样，在空气中会自燃烧。这种气体从地里泄漏出来，与空气中氧气接触，由于夏天的温度高，易达到磷化氢气体着火点而自燃，产生蓝绿色的微弱火焰，“鬼火”出现了。其实，不管白天还是黑夜，都有磷化氢冒出，只不过白天日光很强，看不见“鬼火”罢了。这就是为什么夏夜在墓地里常看到“鬼火”了。

那为什么“鬼火”还会追着人“走动”呢？大家知道，在夜间，特别是没有风的时候，空气一般是静止不动的。由于磷火很轻，如果有风或人经过时带动空气流动，磷火也就会跟着空气一起飘动，甚至伴随人的步子，人慢它也慢，人快它也快；当人停下来时，由于没有任何力量来带动空气，所以空气也就停止不动了，“鬼火”自然也就停下来了。这种现象决不是什么“鬼火追人”。

其实，鬼火之说并非中国独有。磷是德国汉堡的炼金家勃兰德在1669年发现的，“磷”的希腊文原意就是“鬼火”。

“阴火”一词在中医里，是李杲脾胃学说中存于人体内与元气相互制约的物质。